Cos’è un impianto dentale?

Un impianto dentale è una radice dentale artificiale inserita nell’osso mascellare. Si tratta generalmente di una vite in titanio o, più raramente, di una vite in ossido di zirconio, che viene inserita nella mascella al posto di una radice naturale mancante. Su questo impianto può essere successivamente fissata la protesi dentaria, tipicamente una corona, un ponte o una protesi. L’impianto funge quindi da supporto stabile, simile a una radice naturale, e consente una sostituzione fissa dei denti persi.

Dopo l’inserimento nella mascella, l’osso intorno all’impianto guarisce generalmente nell’arco di alcuni mesi. Durante questo periodo di guarigione avviene la cosiddetta osteointegrazione: il tessuto osseo circostante cresce verso la superficie dell’impianto e si fonde saldamente con essa. In condizioni ideali, l’impianto può occasionalmente essere caricato con una protesi provvisoria già durante il processo di guarigione. Più frequentemente, però, la protesi definitiva (ad esempio una corona in ceramica) viene fissata permanentemente sull’impianto dopo il completamento del processo di guarigione.

In sostanza, gli impianti sostituiscono i denti mancanti nel modo più naturale. Le singole lacune dentali possono essere chiuse con un impianto e una corona, senza dover limare i denti adiacenti come nel caso dei ponti. Se mancano più denti, due o più impianti fungono da pilastri per i ponti. Anche in caso di mascella completamente edentula è possibile inserire impianti (generalmente da quattro a otto per mascella) per ancorare una protesi completa. Gli impianti offrono quindi spesso il vantaggio di consentire una protesi fissa che si avvicina molto alla sensazione naturale e, al contempo, prevengono la perdita ossea che si verificherebbe in assenza della radice dentale.

Un impianto dentale è tipicamente composto da tre componenti principali:

• Corpo dell’impianto: è la vite vera e propria, ovvero il corpo cilindrico che viene inserito nell’osso mascellare. Il corpo dell’impianto, generalmente in metallo (titanio), assume la funzione di radice artificiale e si fonde saldamente con l’osso.
• Moncone implantare (abutment): l’abutment è un piccolo elemento di connessione che viene successivamente posizionato sul corpo dell’impianto e sporge dalla gengiva. Funge da interfaccia tra impianto e protesi dentaria. In parole semplici: l’abutment è il perno che sostiene la corona ed è fissato all’impianto.
• Corona dentale o protesi dentaria: la corona è la parte visibile del sistema implantare. Viene realizzata su misura in materiale del colore del dente (ad es. ceramica) e fissata sull’abutment. La corona implantare ha l’aspetto di un dente naturale e ne assume la funzione durante la masticazione e il sorriso.

Questa suddivisione in corpo dell’impianto, abutment e corona viene definita sistema implantare in due parti o, per essere precisi, addirittura in tre parti. Gli impianti dentali in due parti (corpo dell’impianto + abutment separato) sono oggi la norma, poiché offrono maggiore flessibilità nella protesizzazione. Esistono tuttavia anche impianti monoblocco, in cui corpo dell’impianto e moncone formano un’unica unità. In questo caso, un perno fisso sporge direttamente dalla mascella, sul quale viene posizionata la corona. I sistemi monoblocco vengono utilizzati più raramente, ma trovano applicazione ad esempio nell’implantologia ceramica (molti impianti in ceramica sono realizzati in un unico pezzo per motivi di stabilità) o in mini-impianti speciali.

Mentre il dente naturale con la sua radice è ancorato in modo leggermente mobile nell’osso mascellare tramite un apparato di fibre, nell’impianto esiste un ancoraggio rigido attraverso un contatto diretto e fisso con l’osso (osteointegrazione).

Un impianto dentale rappresenta una soluzione particolarmente pregiata e duratura per sostituire uno o più denti mancanti. Offre un’alternativa non solo esteticamente gradevole, ma anche funzionalmente convincente rispetto alle protesi dentarie tradizionali. Ma per quanto semplice possa sembrare il termine “impianto”, il trattamento effettivo è tutt’altro che uniforme. Infatti, nessun impianto è uguale all’altro e non ogni soluzione è adatta a ogni situazione dentale.

A seconda del numero di denti mancanti, dello stato dell’osso mascellare e delle esigenze individuali dei pazienti, entrano in considerazione diversi concetti implantari. È quindi importante conoscere e comprendere le diverse possibilità di trattamento e quale soluzione sia adatta in quale caso.

Fondamentalmente si possono individuare tre varianti di impianto, che si differenziano per struttura, funzione e campo di applicazione: la sostituzione del singolo dente, la sostituzione di gruppi di denti e la protesi rimovibile supportata da impianti. Queste tre opzioni coprono un ampio spettro, dalla riabilitazione di una piccola lacuna fino alla sostituzione di tutti i denti nell’arcata superiore o inferiore. Quale variante venga infine utilizzata dipende sempre dalla situazione dentale individuale e dai desideri personali.

Se manca un singolo dente, sia a causa di carie, di un incidente o in seguito a una parodontite avanzata, un impianto per la sostituzione del singolo dente rappresenta oggi una soluzione particolarmente delicata ed efficace. Mentre in passato si inseriva spesso un ponte fisso per chiudere la lacuna dentale, oggi viene sempre più utilizzato l’impianto come sostituto moderno della radice dentale naturale. Il grande vantaggio: con un ponte è necessario limare e incapsulare i due denti adiacenti, anche se sono sani. In questo modo si perde preziosa sostanza dentale.

Un impianto per singolo dente aggira completamente questo problema. Nella lacuna viene inserita una piccola vite in titanio o, in alternativa, in ceramica direttamente nell’osso mascellare. Questa radice dentale artificiale si fonde nell’arco di poche settimane saldamente con l’osso circostante. Questo processo naturale di guarigione viene definito osteointegrazione e garantisce che l’impianto sia ancorato stabilmente nella mascella in modo permanente.

Non appena l’impianto è guarito, viene fissata su di esso una corona realizzata su misura. Viene adattata esattamente alla forma e al colore dei denti circostanti, in modo da integrarsi armoniosamente nell’aspetto complessivo della dentatura. La corona finita assomiglia in modo sorprendente a un dente vero e ne assume completamente la funzione durante la masticazione, la parola e il sorriso.

Particolarmente convincente è l’aspetto di risparmio dentale di questo metodo: i denti adiacenti rimangono intatti, poiché non devono fungere da pilastri del ponte. L’impianto sostituisce il dente mancante in modo naturale, senza compromettere altri denti. La sostituzione del singolo dente con un impianto è quindi una soluzione duratura, stabile ed esteticamente gradevole per tutti coloro che puntano su qualità e salute dentale sostenibile.

Quando mancano più denti, ad esempio a causa di un incidente o in seguito a una malattia di lunga durata, una cosiddetta sostituzione di gruppi di denti può essere la soluzione adatta. In questo caso non è necessario sostituire ogni singolo dente mancante con un impianto.

Di norma vengono posizionati due o più impianti alle estremità della lacuna. Su queste radici dentali artificiali può essere successivamente fissato un ponte fisso, che sostituisce otticamente e funzionalmente i denti mancanti al centro. Questo tipo di trattamento non è solo stabile, ma distribuisce le forze generate durante la masticazione in modo uniforme sugli impianti inseriti. Si crea così una protesi dentaria resistente e confortevole, che si avvicina molto alla sensazione naturale di masticazione.

Una sostituzione di gruppi di denti con impianti è particolarmente indicata quando si desidera inserire meno impianti rispetto ai denti mancanti. In questo modo l’intervento risulta complessivamente più delicato e spesso anche più conveniente rispetto al trattamento con impianti singoli per ogni dente mancante. Un ulteriore vantaggio: i denti adiacenti sani non devono essere limati, come sarebbe necessario con una soluzione a ponte classica. Rimangono completamente conservati e non vengono coinvolti nel trattamento.

Anche in caso di lacune più ampie è possibile creare con questo metodo una soluzione stabile, esteticamente gradevole e funzionalmente pregiata. Al contempo, grazie al carico sugli impianti durante la masticazione, l’osso mascellare continua a essere sollecitato. Questo aiuta a prevenire una regressione ossea nell’area interessata e a preservare a lungo termine la struttura naturale della mascella.

Quanti impianti siano necessari nel caso concreto dipende da vari fattori, tra cui l’offerta ossea disponibile, la lunghezza della lacuna dentale e i desideri individuali in termini di comfort ed estetica. Una pianificazione accurata da parte del dentista costituisce la base per un trattamento di successo a lungo termine.

Quando nell’arcata superiore o inferiore mancano tutti i denti, un trattamento supportato da impianti rappresenta una soluzione particolarmente stabile e confortevole. Rispetto alle protesi totali tradizionali, questa variante offre decisamente più tenuta, sicurezza e qualità di vita. A seconda della situazione individuale, la protesi dentaria può essere realizzata come protesi rimovibile o come ponte fisso.

Una protesi rimovibile su impianti viene utilizzata soprattutto quando l’osso mascellare è già fortemente regredito e una ricostruzione ossea non è possibile o non è desiderata. In un caso del genere vengono inseriti nell’arcata inferiore generalmente almeno due impianti, nell’arcata superiore di solito quattro. Su questi impianti vengono applicati elementi di connessione speciali, ad es. i cosiddetti bottoni a pressione, ancoraggi a sfera o una barra metallica. La protesi viene fissata su di essi e può scattare in modo udibile durante l’inserimento. In questo modo rimane saldamente in bocca durante la masticazione, la parola e il riso e non si sposta. Al contempo può essere comodamente rimossa per la pulizia.

Se tuttavia si preferisce una protesi fissa, anche questo è possibile. In questo caso viene ancorata sugli impianti una costruzione a ponte che rimane permanentemente in bocca. A seconda della situazione mascellare e dell’offerta ossea, sono generalmente necessari da quattro a otto impianti per mascella. Questi impianti fungono da base stabile per un ponte continuo, che viene avvitato o cementato. In questo caso la protesi dentaria risulta particolarmente naturale e può essere utilizzata come denti veri durante la parola, la masticazione e il sorriso.

Quale delle due varianti, rimovibile o fissa, sia la scelta migliore dipende da diversi fattori. Tra questi rientrano lo stato dell’osso, le aspettative personali e i requisiti medici.

Quale soluzione implantare sia più adatta a te dipende da diversi fattori individuali. Un ruolo centrale è svolto dal numero e dalla posizione dei denti mancanti, se si tratta di una singola lacuna dentale o se devono essere sostituiti più denti. Altrettanto importante è lo stato dell’osso mascellare: a seconda di quanto osso sia ancora presente, possono essere presi in considerazione diversi tipi di impianto o può essere necessaria una ricostruzione ossea.

Anche i tuoi desideri personali influiscono sulla decisione: ad esempio se desideri un trattamento fisso o preferisci una variante rimovibile. Inoltre, la tua salute generale svolge un ruolo importante, così come la tua igiene orale, poiché entrambe influenzano la guarigione e la stabilità a lungo termine degli impianti.

Non da ultimo, dovrebbero essere considerati anche il tuo budget disponibile e il periodo di tempo in cui dovrebbe svolgersi il trattamento. Un’accurata valutazione presso un dentista qualificato in Svizzera è il presupposto migliore per trovare la soluzione implantare adatta: sicura, individuale e a lungo termine.